Untuk menerjemahkan tiruan bunyi, tulisan tentang onomatope dan tiruan bunyi ini sangat berguna. Akan tetapi, kalau bunyinya agak ‘tidak standar’, maka kita perlu sedikit memutar otak. Misalnya contoh ini:

• From the edge of the woods, the white-throated sparrow (which must come all the way from Boston) calls, “Oh, Peabody, Peabody, Peabody!” On an apple bough, the phoebe teeters and wags its tail and says, “Phoebe, phoe-bee!” The song sparrow, who knows how brief and lovely life is, says, “Sweet, sweet, sweet interlude; sweet, sweet, sweet interlude.”

Kurasa setiap budaya punya terjemahan sendiri untuk bunyi-bunyian. Aku teringat my roomate yang orang Jawa Timur selalu memprotes kami orang Sunda yang mengatakan bunyi ayam jago berkokok itu “kongkorongok,” padahal menurutnya seharusnya “kukuruyuk.” Jadi kupikir paragraf di atas bisa diterjemahkan begini:

• Dari tepi hutan, burung pipit leher putih (yang datang jauh-jauh dari Boston) memanggil, “Cit-cit-cuit, cit-cit-cuit, cit-cit-cuit!” Di atas dahan apel, yang betina bergoyang dan mengibaskan ekornya sambil berkicau, “Cuit-cuit, cuit-cuit!” Syair lagu burung pipit, yang tahu betapa singkat dan indahnya kehidupan itu, mengatakan, “Liburan nan indah, indah, indah; liburan nan indah, indah, indah.”

Ada lagi kalimat ini:

• If you enter the barn, the swallows swoop down from their nests and scold. “Cheeky, cheeky!” they say.

Aku sampai mencari bunyi burung layang itu seperti apa sih, ternyata ada lho yang merekamnya. 😉 Rupanya bunyinya memang sedemikian rupa sehingga kupikir tak salah jika kuterjemahkan menjadi:

• Jika kau masuk ke lumbung, burung layang-layang menukik dari sarang mereka dan menghardik.  “Cerewet, cerewet!” kata mereka.

Satu lagi:

• From across the road a bird sang “Whippoorwill, whippoorwill!”

Kuterjemahkan:

• Dari seberang jalan seekor burung berdendang, “Trilili, trilili!“